"Este galardón anual reconoce los logros escepcionales en el fomento y la promoción de la cultura náutica y la navegación".
La asociación “Cádiz con Elcano” otorga cada año el premio “Juan Sebastián Elcano”, que se estableció en 2019 con el objetivo de reconocer los méritos de las personas, entidades o proyectos que compartan los valores que defendemos desde "Cádiz con Elcano", tales como la promoción de la cultura marítima, la divulgación de los valores que se aprenden navegando (disciplina, trabajo en equipo, responsabilidad, respeto al medio ambiente...), teniendo siempre como telón de fondo la integración y el reconocimiento de la Armada desde la sociedad civil -especialmente en la Bahía de Cádiz- y siempre con el "Juan Sebastián Elcano" como símbolo de todo ello.
A partir de su primera convocatoria, el rigor en la selección de las candidaturas y, sobre todo, la categoría de los premiados ha hecho que este premio haya ido ganando prestigio hasta convertirse en todo un referente internacional en el ámbito de la cultura marítima y la navegación. El premio está representado por una escultura del marino de Guetaria obra del escultor Fernando Flórez Montero de Espinosa. Estos han sido sus ganadores en las diferentes convocatorias celebradas hasta la fecha:
La primera edición de este premio homenajeó al navegante oceánico español Alex Pella, poseedor del "Trofeo Julio Verne" (Récord Absoluto de la Vuelta al Mundo a Vela sin escalas).
Alex Pella “Le Diable Espagnol”, considerado uno de los mejores marinos oceánicos del mundo, recibió el busto del marino de Guetaria, de manos del vicealmirante de la Armada, Ignacio Horcada, secretario del Ministerio de Defensa para la conmemoración del V Centenario de la primera Vuelta al Mundo.
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En su segunda edición, el premio recayó sobre el proyecto "Reto Pelayo Vida", una iniciativa puesta en marcha por la compañía Pelayo Seguros con el apoyo del programa Universo Mujer del Consejo Superior de Deportes, con la que cinco mujeres supervivientes de cáncer de mama protagonizan anualmente una gran aventura, en este caso la vuelta a la Península Ibérica en velero, para lanzar un mensaje de optimismo.
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El tercer premio se entregó al navegante británico, escritor y fundador de World Cruising Club, Jimmy Cornell, por sus méritos como promotor y organizador de regatas y travesías oceánicas alrededor del mundo, en las que han cruzado el Atlántico más de 15.000 personas. El jurado valoró la dilatada trayectoria de Cornell, donde destaca la creación de la prueba ARC, que agrupa cada año a cientos de veleros para cruzar el Atlántico, así como haber dado tres veces la vuelta al mundo por barco, la primera de ellas en una travesía que duró seis años y le llevó a recorrer 70 países a lo largo de 68.000 millas náuticas.
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El cuarto premio se entregó a la Sail Training International por su promoción de la vela oceánica en buques escuela entre los jóvenes de todo el mundo. Su presidente, Jonathan Cheshire, se desplazó especialmente desde Londres para recibirlo de manos del alcalde de Cádiz y en presencia del Comandante del B.E. JS Elcano.
En esta edición, el jurado valoró especialmente la labor ejemplar de Sail Training International en la formación de jóvenes navegantes a través de regatas de grandes veleros y programas educativos en la mar.
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En su quinta edición, último premio entregado hasta la fecha correspondiente a las candidaturas presentadas en 2024, el premio recayó en el escritor, viajero, navegante y alpinista español Julio Villar Gurrutxaga.
En esta ocasión el jurado tuvo en consideración la trayectoria vital al completo del personaje, entre la que se encuentra el hecho de ser el primer español en dar la vuelta al mundo a vela en solitario, en un velero de apenas 7 metros de eslora y dejando registro de su viaje en un diario que se convirtió en un clásico de la literatura náutica: «¡Eh, Petrel! Cuaderno de un navegante solitario».
El VI Premio 'Juan Sebastián Elcano', fue para los deportistas Diego Botín y Florian Trittel.
La Asociación Cádiz con Elcano ha distinguido en este caso la sobresaliente trayectoria deportiva de ambos regatistas.
Los campeones olímpicos Diego Botín y Florian Trittel protagonizaron una temporada 2024 histórica para la vela española. Obtuvieron la medalla de oro en la clase 49er de los Juegos Olímpicos de París 2024 y previamente, la dupla española había encadenado otros triunfos: revalidó el título en la Semana Olímpica Francesa celebrada en Hyères y ganó el Trofeo Princesa Sofía de Mallorca. Además, ambos formaron parte del Spain SailGP Team que se proclamó campeón de la temporada 2023-24, imponiéndose en la Gran Final disputada en San Francisco.
Estos éxitos deportivos, sumados al bronce mundial logrado en Lanzarote 2024, avalaron la elección de Botín y Trittel como galardonados del premio.
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